私の旅

今日は、登山電車に乗って山の頂上を目指します。
この赤い「Pikes Peak Cog Railway」 という電車は、
世界で最も高い所にある電車です。
どのくらい高いかと言うと、頂上の標高はなんと「4,300m」！
富士山より高い所に電車に乗って行けるなんて、すごくないですか？
登って行くに連れてだんだんと変わる景色や、
頂上の絶景はそれはもう素晴らしいです。

下から上までは約１時間ほど。
頂上で１時間くらい景色を見て、また戻ってきます。
標高が高いだけあって頂上はとても寒いです。吐く息も少し白くなるくらい。
たくさん重ね着して、寒さに備えました。
でもそのぶん、景色は申し分ありません。
いい天気だったはずが、下りでは雲がみるみる湧いてきて、
雹が降ってきました。
さすが、山の天気は変わりやすいと言いますもんね。

往復３時間ほどの short trip 、とても楽しかった！

Pikes Peak より臨む景色。
頂上には雪が残り、遠くの山々まで見渡せます。
何層にも重なって見える山の影。
きれい。

アメリカ、コロラド州、ベイル
コロラドスプリングスから、西へ車で走ること約３〜４時間。
この旅のメイン滞在地、ベイルへ向かう。
広々とした何もない平原の中に延びる一本道をひたすら走る。
これぞアメリカという感じだ。
牧草地なのか、牛がのんびりと草をはんでいる。
遠くに目をやれば、３６０°山が広がる。
あれはロッキー山脈だ。
白い冠を頂にのせ、堂々と連なる山々は圧巻。
ここには自然しかない。

食料品を買いにスーパーへ行きました。
やっぱり外国のスーパーって楽しい♪
広いし、大きいし、見た事ないものがいろいろあるし。
でも、今回びっくりしたのは、その支払方法。
レジに行くとお店の人がいないのです。
あっちのレジも，こっちのレジも。
はて？どうするのかと思ったら、自分で商品をレジに通すんです。
バーコードをピッと、やるんです！
私はそんなの初めて見たので、正直驚きました。
ズルしちゃう人がいるんじゃないかと、こっちが心配になっちゃいます。
支払は、カードか現金を選べる仕組みらしいです。
なんだか妙に感心してしまいました。

さっきまで雨やら雹（！）が降っていたとは思えない、いい青空。
天気が良くなったので、ベイルの街へ散策に出かけました。
冬はスキー客で賑わう街も、シーズンオフの今は人影もまばらです。
しかも街をリニューアルするそうで、あちこちで工事をしています。
それでも観光の街、建物や街並はやっぱりきれいです。

そんな中、桜に似た花が咲いていました。
ちょっと濃いピンク色で、桜よりも少し大きな花びら。
すぐ隣に立つ新緑と、青空に映えて、さわやかな気持ちになりました。

今日の天気は、なんと雪です。
もう５月も半ばを過ぎ、後半にかかろうかというのに！
朝からちらちらと降り続き、時には吹雪のように吹きつけます。
寒いです。
外に出ると、まるでスキー場に来ているのでは？と錯覚します。
（↑この天気にしては薄着のせいもありますが）
この時期、いつもはこんなことはないそうですが、
これも異常気象のひとつなんでしょうか？

今日もおもしろいものを見ました。
「DRIVE UP」→銀行のドライブスルーです。
車に乗ったまま、銀行での用事を済ませるなんて、これまた驚き！
ファーストフードのドライブスルーのように、銀行の窓口が外にあるんです。
さすが「車社会」アメリカ、よく考えるものです・・・。